Después de una aplicación de frío, la parte del cuerpo enfriada comienza a calentarse gracias a la conducción del calor desde la atmósfera, de los tejidos vecinos, los tejidos profundos y la circulación de la sangre. El recalentamiento no debe entenderse en este caso como un calentamiento excesivo. Así actuamos en Mans de Sant, el centro de fisioterapia de referencia en Sant Cugat.
En general el recalentamiento es más lento en los tejidos profundos, y cuando la aplicación de frío ha sido más prolongada. Las mediciones de temperatura realizadas a dos centímetros de profundidad y menos han mostrado un aumento gradual al cabo de diez minutos de masaje con hielo, mientras que la temperatura a profundidades de 3-4 cm continúan descendiendo durante 50 minutos.
La temperatura cutánea fue igual en ambos casos, pero la temperatura a 4 cm de profundidad descendió más del doble con el masaje con hielo durante 15 minutos. Esta
diferencia en la temperatura de los tejidos profundos refleja la mayor conducción calórica producida por una aplicación de frío más prolongada.
En los tejidos que rodean el área donde se aplica el frío también desciende la temperatura aunque no en la misma medida que en el área enfriada directamente.Desde los tejidos adyacentes, el calor es conducido hacia los tejidos enfriados, y el grado de enfriamiento resultante está en relación con la distancia que los separa del área donde se aplica el frío.
Vistas así las cosas sucede como si a medida que el tejido es aplicado en la superficie de un tejido desde las zonas profundas y adyacentes a este, se transmitiera calor, como tratando de reemplazar el calor perdido por la modalidad usada para enfriar; esto determina un gradiente térmico.
La conducción de calor continua una vez cesada la aplicación. El calor proviene tanto de la atmósfera como de los tejidos más calientes de la profundidad, y es conducido al área más enfriada. Esto explica el enfriamiento rápido, progresivo del área cutánea enfriada, y del descenso suave que se observa en la temperatura de los músculos durante algún tiempo después de concluida la aplicación.
